1シーズンを通して戦う「ブンデスリーグ」とは別に「一発勝負のトーナメント【 ドイツ カップ 】」という試合があります。

1回戦の相手は10日前に開幕戦で戦ったばかりのムールハオゼン。昨シーズンはムールハオゼンには2戦2敗。今シーズンは3対0で勝利しているものの、こういう再戦は本当に難しい….

昨シーズンのプレーオフ、準決勝のデュッセルドルフ戦を思い出します。

デュッセルドルフとの第1戦 3対1で勝利した後「勝ったチームは第2戦のオーダーは変えず、負けた方は『相手はオーダーを変えてこないだろう』」と読み、自分たちのオーダーを変えてくる これは勝負事のセオリー。デュッセルドルフが変えてくる 第2戦のオーダーは完全に読み切っていたのに　自分はオーダーを思い切って変えられなかった。これが私の昨シーズンの最大の反省でした。

勝ち負けよりも「最後の大一番で自信を持って勝負に出れなかった勇気の無さ」が情けなかったです。

やはり同じで、昨シーズン後半戦のムールハオゼン戦は 1対3で敗退しました。勝った方のムールハオゼンは10日前の開幕戦でのオーダーは変えてきませんでした。私たちがオーダーを変え 3対0での勝利。

今度は私たちが勝者の立場での再戦。選手と夕飯を食べながらオーダーについて話合いをし「自分たちが勝者だけどオーダーは動こう（変えよう）」との結論に達しました。

開幕戦では
バスティー 3対0 イオネスク（ルーマニア/WR44位）
フィリップ 3対1 メンゲル（ドイツ/WR43位）
Jin 3対0 ベルトランド（フランス/WR242位）
と1ゲームしか落とさず勝利しましたが、再戦はもっと僅差の試合になることは勿論覚悟していました。

17:15オーダー交換
開幕戦と全く同じ対戦。私たちからすれば「ドンピシャリ」でしたが、相手も違った戦い方をしてくるはずなので、やはり1戦1戦が勝負です。

1番 Jin vs ベルトランド。前節で威力を発揮した「巻き込みサーブ」に対し、ベルトランドが対策を練ってきたのがわかり 大量のサービスエースとはいきませんでしたが、その「対策してきたレシーブ」をさらに狙い打つことで「もっと やることがない」状態にハメることができ、苦しみながらも3対0での勝利。

2番 フィリップ vs メンゲル。出だしから気合十分のメンゲル。前回の対戦よりも「強気で攻めていく」気持ちが私たちにも伝わってきて、こういう日のメンゲルは勝負強いです。フルゲーム6対4までフィリップがリードするも2対3での敗退。

3番 バスティー vs イオネスク。フォアハンドに一発の威力のあるイオネスクに対するサーブとレシーブの戦術は、私たちにはかなり浸透しています。「このサーブはこう、このサーブはこう」「自分たちのサーブの時は..」あとは予想外のサーブを出してきたり、ミスを覚悟で思い切って振ってきたボールに対し焦らないこと。第2ゲーム7対6で相手がタイムアウトを取った後のバスティーのサービスエース。第3ゲーム10対9でのバスティーのレシーブはイメージ通り。3対0で勝利！

4番 Jin vs メンゲル。昨シーズンは0対3で敗退し Jin曰く「プレーに癖があり、最もやりにくい選手の中の1人」のメンゲル。前節フィリップが勝利した時の「メンゲルが出してくる3種類のサーブ」に対するレシーブを確認し、狙えるサーブは思い切って狙っていく作戦で、徐々にメンゲルが出せるサーブを限定させていく。また戸上戦での反省であった「連打できるときは思い切って大胆に連打する」プレーが随所で炸裂しメンゲルを追い詰めていきます。最後は見事な「カットブロックからのフルスイングフォアドライブ」が2本連続で飛び出し、3対0での勝利！

チームは3対1で勝利し、ドイツカップ準々決勝に駒を進めました！

【ハイライト動画です】

自分がプレーオフを経験して感じたことを試合で大胆に表現でき、また、Jinも戸上戦の反省を生かし、戦い方をどんどん進化させている。
勝ち負け以上に収穫の多い試合だったと思います。

次節は9月7日のフルダ戦。2週間で4試合というタイトなスケジュール。試合に出ていない私ですら疲れを感じているので、選手達は疲労が溜まってくると思います。が開幕から3連勝した勢いに乗りたいと思います！